Жаба до «Natura» доведёт

Устроившись под равеналой – «деревом путешественников», тетушка Жаба выводила тростниковой палочкой буквы. Это были ее воспоминания о дальних странствиях из родного Южного Вьетнама к Зондским островам, о погроме в покоях Владыки Неба, который она учинила, чтобы на землю пролился дождь, и о странных двуногих, гонявшихся в последние годы за ее сородичами от Пакистана до Австралии. А в это время три десятка ученых-биологов из 15 стран готовили в один из самых престижных в мире научных журналов «Natura» материал «Изучение синантропных видов Юго-Восточной Азии на примере чернорубцовой жабы». Среди них сотрудники Института естествознания Калужского государственного университета им. К.Э. Циолковского. Недавно публикация увидела свет.

Кто понял дзен, тот не торопится

Так можно сказать про чернорубцовых жаб. Вальяжные, несуетные – спокойно сидят и ждут, когда приблизится вкусное насекомое, чтобы молниеносно выбросить язык. Врагов у них мало – защищает очень ядовитый секрет, который выделяют особые железы на голове. Люди гастрономического интереса к ним тоже не проявляют, но почитают как борцов с вредителями сельского хозяйства, «подателей» дождя и прочих благ.



– Чернорубцовые жабы часто встречаются в населенных пунктах. Мы уже 15 лет работаем со студентами в Юго-Восточной Азии. Посетили 43 города, и практически во всех нам попадались эти жабы. Их портретов в фотоархиве накопилось предостаточно. У них особое обаяние – важно ходят с выражением глубокой задумчивости на «лицах», – рассказал Евгений Константинов, доцент Института естествознания КГУ.



Для биологов всего мира Юго-Восточная Азия с огромным числом еще неизвестных науке видов дикой фауны и флоры – каждый год описывается по полторы сотни новых – остается Клондайком.

Калужане заняли в этом регионе свою нишу – изучают синантропных (живущих рядом с человеком) видов. Чернорубцовая жаба в их числе. Она любит селиться по соседству с людьми – укрытий много, хищников мало. К расширению ее ареала ведет и активное уничтожение тропических лесов. Так что жабу эту можно считать
своеобразным экологическим индикатором.

Земноводные путешественники

Если посмотреть на карту, то окажется, что обитают чернорубцовые жабы в доброй половине мира – от Мадагаскара, Пакистана до Тайваня и Филиппин, южных островов Индонезии и Австралии. Как скромное земноводное добилось таких успехов?

– Выяснить историю расселения чернорубцовой жабы помог молекулярный анализ. Была исследована почти тысяча особей по всему ареалу обитания. Это позволило вскрыть интереснейшие вещи. Во-первых, оказалось, что это не один, а два вида жаб! Первый – истинная чернорубцовая жаба – обитает в Южной Азии до Гималаев, второй занимает Юго-Восточную Азию и Тихоокеанский регион. Прав был российский ученый, известный специалист по бесхвостым амфибиям Лев Яковлевич Борткин, что виды, которые охватывают очень большие территории, – это недоработка систематики. Как правило, при внимательном изучении они разбиваются на несколько. Так и случилось с нашими жабами, – объяснил Евгений Константинов.

Если с сухопутными передвижениями более или менее понятно, то как жабы с материка могли расселиться по большим Зондским островам (Калимантан, Сулавеси, Ява) и добраться до Австралии, не очень.

– Молекулярный анализ позволил установить, откуда появились эти виды. Так вот, на Мадагаскаре, севере Австралии и Калимантане (Борнео) живут выходцы из Южного Вьетнама. А в Индонезии (Суматра, Ява и т.д.) – из Индии. Парадокс! – продолжил удивлять Евгений Львович.

К изучению хитросплетений жабьих путешествий подключились историки и культурологи. Нам хорошо известен сухопутный Шелковый путь, но о его морском аналоге знают не так хорошо. А он соединял в том числе Индию с Суматрой и Явой. Это подтверждают и археологические находки.

– На самом деле амфибии подчеркнули исторически сложившиеся культурные и торговые связи. У древних мореходов взять с собой чернорубцовую жабу в дорогу считалось хорошим знаком. Она служила своеобразным талисманом. Те, кто выживал во время долгого плавания на корабле и смог сбежать на берегу, «обогащали» местную фауну. Последствия, правда, не всегда хорошие. Например, чернорубцовые жабы – угроза для комодских варанов, самых крупных из современных ящеров. Они живут на ограниченной территории Комодских островов, всеядны. А если им попадется ядовитая жаба? Ученые держат эти территории под особым контролем, – отметил Евгений Константинов.



* * *

В заключение своих воспоминаний тетушка Жаба написала стихи:

Жаба Нгаук Хоангу

приходится теткой,

С ней даже Тигр

обращается кротко,

гнева небес страшась.

А люди сведущие,

услыхав крик Жабы, знают,

что скоро будет дождь.

Светлана МАЛЯВСКАЯ  
Фото из архива Евгения Константинова