Полярное сияние над Байконуром!

Не так уж часто в наше время сограждане, особенно горожане, смотрят на небо. А зря. На минувшей неделе внимательные наблюдатели могли видеть сразу три редких и неза-урядных небесных явления.

Пыльца – это не только аллергия…

Когда на небе легкая облачность (перистые или высокослоистые облака), не так уж редко вокруг Солнца и Луны за ними появляется венец или корона – радужные кольца, вызванные интерференцией и дифракцией света на капельках воды или льдинках. Но иногда подобные кольца с удивительно чистыми цветами можно заметить вокруг солнца и на фоне ясного голубого неба! При этом они не круглые, а обычно имеют овальную форму. Такая корона называется пыльцевой и возникает, когда в атмосфере находится большое количество пыльцы цветущих растений. Это случается довольно редко, да и заметить такое кольцо рядом с ослепляющим солнцем трудно. А на прошлой неделе солнце четыре дня подряд было «коронованным» – с утра до вечера! Интернет пишет, что причина – массовое цветение (пыление) обычных берез, вызванное резко наступившей теплой погодой.

Следует сказать, что наблюдать пыльцевую корону нужно очень аккуратно, закрывая солнце экраном, чтобы не повредить зрение, а лучше делать это на закате, сразу после ухода солнца за горизонт.

Встреча богинь Ночи и Любви

Речь о Луне и самой яркой планете – Венере. Оба светила еще окрестившие их древние греки относили к «блуждающим» – ежегодно они выписывают хотя и закономерные, но довольно сложные пути на фоне звезд. А когда сближаются, картина получается весьма эффектная. 23 апреля светила сблизились на расстояние чуть больше градуса – примерно два диаметра Луны! О таких встречах заранее пишут в астрокалендарях, и любители звездной фотографии ждут их с нетерпением, дабы сделать эффектные снимки.
Северное сияние на юге!
Вообще-то северным его ученые не называют, правильно писать и говорить «полярное сияние». Свечение атмосферы, вызванное ударами по молекулам воздуха испускаемых Солнцем частиц («солнечным ветром»), привязано не к географическому северу, а к геомагнитным полюсам – «осям» земного магнитного поля, коконом окутывающего Землю.

Низкоскоростные частицы оно действительно отклоняет к северу и югу, но когда их много и скорость высока, происходят магнитные бури и полярные сияния могут наблюдаться вплоть до экватора. Происходит такое во время мощных выбросов солнечного вещества, которые случаются в периоды солнечной активности, повторяющиеся через каждые 10-12 лет. Сейчас как раз солнечная активность на подъеме, и за последний год уже было несколько магнитных бурь, когда полярные сияния потенциально могли быть видны и в Калуге.

Но не было погоды, небо было затянуто облаками. Повезло вечером 23 апреля: случившаяся двумя днями ранее, не очень уж и мощная, но направленная точно на Землю вспышка на Солнце нанесла удар по ее магнитосфере. В течение получаса разыгралась магнитная буря G4 (четвертого уровня мощности из пяти). Интернет сообщает, что слабые полярные сияния наблюдались даже на Северном Кавказе! А автор этих строк, узнав о приближении выброса, караулил явление у своего дома, на северной окраине Силикатного. Дальние огни на снимках – микрорайоны Байконур и Северный, красное зарево слева – отсветы тепличного комплекса. А вот выше... Уже в девять вечера появилась слабая зеленоватая дуга над горизонтом, а спустя час, в момент прихода основной массы солнечного вещества, лучи и столбы испускаемого возбужденной верхней атмосферой света достигли зенита! А потом поднялась и встала над головой и основная дуга – фронт полярного сияния. Сполохи наблюдались даже в южной стороне неба. А наиболее эффектными кадрами стали те, где видны и сблизившиеся Венера с Луной.

Яркое световое шоу длилось полчаса, немногие калужане успели о нем узнать и полюбоваться. Не расстраивайтесь – подъем солнечной активности, по прогнозам, продлится минимум до 2025 года, будут еще выбросы корональной массы и магнитные бури. Но где получить информацию о них? Есть хороший отечественный сайт о космической погоде, курируемый Физическим институтом им. Лебедева РАН, с простой подачей информации – tesis.xras.ru. Более продвинутые любители пользуются американским сайтом (с опцией русификации) swpc.noaa.gov, где выкладываются в том числе и данные с наблюдающих за Солнцем спутников-обсерваторий и можно следить за прилетом солнечного вещества в реальном времени. Увы, заранее предсказать солнечные вспышки невозможно, информация о вызванных ими магнитных бурях становится известна за двое-трое суток (время долета выброса от Солнца). Однако есть и другой механизм, создающий полярные сияния, – потоки солнечного ветра из корональных дыр в фотосфере звезды. Вызванные ими магнитные бури обычно слабее, однако предсказать их с большой вероятностью можно и за месяц. Ближайшие такого рода возмущения нам обещают в конце апреля – начале мая (см. прогнозы на названных ресурсах). Возможно, при идеально темном небе за городом калужане смогут уловить вызванные ими сияния.

Метеозависимость и метеошиза

Нельзя вкратце не остановиться на мифическом влиянии на здоровье магнитных бурь. Об этом много писали и до сих пор пишут, еще и ссылаются на нашего земляка – известного ученого Чижевского. Однако Чижевский ничего не писал про магнитные бури! Он подметил связь появления пятен на Солнце с массовыми возбуждениями (революциями и т. п.).

Однако не каждое пятно вызывает вспышки, не каждая вспышка дает выброс, и не каждый выброс направлен к Земле. Так что прямой связи с магнитными бурями здесь нет. Я еще готов поверить, что геомагнитную бурю был способен почувствовать деревенский житель, не пользующийся техникой, но современный горожанин… Все мы живем в окружении магнитных полей. Проведите простой опыт: возьмите компас, лучше горный, работающий в вертикальной плоскости, и заметьте, на какой ничтожный угол отклоняется стрелка во время обычной геомагнитной бури. А потом поднесите к нему даже выключенный утюг или кастрюлю. И сравните…