Что Сибирь, что Аляска - два берега...

Сегодня Аляска на слуху после недавней встречи Владимира Путина со своим американским коллегой. Интерес у публики к этой бывшей российской территории резко возрос. Одним из ярких моментов визита нашего президента в Анкоридж стало возложение цветов к могилам советских воинов, погибших в годы Великой Отечественной войны. Многие задались вопросом: откуда взялись эти захоронения на американской земле?

По ленд-лизу через Берингов пролив

Могилы наших воинов составляют так называемую аллею Союзников на кладбище «Форд Ричардсон». Среди них – полтора десятка красноармейцев, которые погибли в 1943 году. Они стали жертвами несчастных случаев и тяжелых условий работы при перегоне самолетов по программе ленд-лиза.
Договоренность о ленд-лизе – программе американской экономической помощи СССР – фактически заработала осенью 1941 года. Важную часть поставок составляла авиатехника. За годы войны в СССР было отправлено более 11 тысяч самолетов. Большинство – более 8 тысяч крылатых машин – перегонялось по маршруту через Берингов пролив. Советские экипажи прибывали на Аляску, где проходили обучение на американских машинах, а потом сами летели на них через Чукотку и Сибирь с посадками и дозаправками в центральную и западную части СССР, к фронту.

 К сожалению, не все они долетали до места назначения. Всего на маршруте АлСиб (Аляска – Сибирь) погибло более сотни советских летчиков.

Воздушные рабочие войны

В Калуге долгие годы жил Павел Степанович Ягодкин, летчик-фронтовик, который с августа 1942-го по октябрь 1945 года служил в 1-м перегоночном авиационном полку 1-й перегоночной авиационной дивизии в г. Фербенксе (Аляска, США). Первый полк гнал самолеты через западную Аляску, Берингов пролив на Чукотку в поселок Уэлькаль, где их принимала другая команда – 2-й перегоночный авиационно-истребительный полк. 

Эти перелеты были делом трудным и крайне опасным. В условиях Севера часто приходилось летать в облаках, при штормовой погоде, садиться в тумане, в условиях плохой видимости. Воздушная трасса между СССР и Америкой проходила через горные хребты. Летчик находился в своем самолете один и должен был во время пилотирования следить за работой двигателя, поддерживать оптимальные режимы давления масла и температуры охлаждающей жидкости, а также вести непрерывную визуальную ориентировку, сверяя маршрут по карте.

Работа летчиков трассы АлСиб получила высокую оценку правительства. 1-й перегоночный полк был награжден орденом Боевого Красного Знамени, а военнослужащие получили ордена и медали.

Со своей будущей женой Шурочкой (Александрой Георгиевной) Ягодкин познакомился в Уэлькале, где в столовой для личного состава она работала официанткой. Как вспоминала Александра Георгиевна, в поселке был построен временный деревянный аэродром. Когда гарнизон еще строился, здания вместо крыш были накрыты брезентом, который в дождь собирал влагу и в некоторых местах провисал, и при порывах ветра жильцов часто окатывало ледяным душем. Жилье отапливали самодельными печками – американские печки для обогрева казарм появились позднее. Но летчики не сетовали на бытовые трудности, зная, как фронту нужна авиатехника.

"Трудно быть женой летчика, находиться в тревоге и волнении за их полеты и благополучное возвращение на нашу землю. Моя уверенность в том, что с мужем ничего не случится, помогала ему в его нелегкой работе".

Из воспоминаний жены П.С. Ягодкина Александры Георгиевны.

Андрей ИЛЬНИЦКИЙ 
Фото из архива потомков П.С. Ягодкина