Юрий Махнёв, член Московского Союза художников и Союза художников России, назвал свою выставку «Саратовско-французская школа живописи в Тарусе». Идея её заключена в цитате русского живописца Павла Варфоломеевича Кузнецова: «Зимой я ездил в Париж, а летом в степи».
У Кузнецова когда-то учился педагог Юрия Махнёва, саратовец по происхождению, художник Виктор Павлович Кабанов. В своей работе Юрий Махнёв следует линии колоризма и музыкальности в живописи. Несколько раз побывав в Париже, он также проехал по маршруту Хвалынск-Саратов. И вдохновился истоками творчества своих любимых художников-саратовцев Борисова-Мусатова, Уткина, Петрова-Водкина.
Юрий Махнёв работает в Тарусе с 2009 года. На открытии выставки художника поздравили друзья и коллеги. Они отметили необыкновенную лёгкость его картин, их свет и чувство пространства. Сегодня живописца отличает неповторимый стиль, колористика, узнаваемая техника работ, схожая с настроением великих импрессионистов.