Впервые Всемирный День поэзии отметили в Париже, где расположена штаб-квартира ЮНЕСКО. Стихи объединяют страны, людей, культуры и помогает народам лучше понять друг друга. Многие годы мысли и чувства, облеченные в поэтическую форму, проникают в сердца людей, напоминая, что мы все одна большая семья и что мы, такие разные, на самом деле очень похожи друг на друга. Всемирный день поэзии ЮНЕСКО подчеркивает удивительную способность поэтического слова пробуждать в человеке его творческие способности.
Дата призвана поощрять языковое разнообразие и поддерживать исчезающие языки посредством поэзии. Всемирный День открывает возможность шире заявить о себе малым издательствам, чьими усилиями, в основном, доходит до читателей творчество современных поэтов, литературным клубам, возрождающим извечную традицию живого звучащего поэтического слова.
По исследованиям историков, древние стихи-гимны появились в 23 веке до нашей эры. Автор стихов — поэтесса-жрица Эн-хеду-ана — дочь аккадского царя Саргона, завоевавшего Ур (территория Ирана). Эн-хеду-ана писала о лунном боге Нанне и его дочери, богине утренней звезды Инанне.
В Международный день поэзии в учреждениях культуры, образования, творческих коллективах организуют поэтические концерты, авторские чтения, конференции и семинары, посвященные поэтам и их творчеству, презентации новой поэтической литературы, вручение литературных премий. Так, в России к Всемирному дню поэзии приурочено вручение Национальных литературных премий «Поэт года» и «Писатель года», учрежденных Российским союзом писателей.
